Зупинка LNG у Катарі спричинила зростання цін на гелій

Зупинка виробництва LNG у Катарі на тлі війни з Іраном спричинила різке зростання цін на гелій, повідомляє Reuters. Перебої в роботі катарських газопереробних потужностей безпосередньо вплинули на пропозицію гелію, який є побічним продуктом переробки природного газу.

Минулого тижня компанія QatarEnergy, другий за величиною експортер LNG у світі, оголосила про зупинку виробництва на підприємстві потужністю 77 млн т LNG на рік (106,2 млрд куб м). Компанія також заявила про форс-мажор щодо поставок LNG через воєнний конфлікт.

Міністр енергетики Катару Саад Аль-Каабі повідомив Financial Times, що навіть у разі негайного завершення війни відновлення нормальних поставок займе кілька тижнів або навіть місяців.

Катар є ключовим постачальником гелію на світовому ринку. За оцінками, у 2025 році країна забезпечила близько третини глобального виробництва цього газу. Загалом минулого року у світі було вироблено приблизно 190 млн куб м гелію, при цьому США та Катар разом забезпечили близько 76% світового видобутку.

Гелій використовується у багатьох високотехнологічних галузях, зокрема у виробництві напівпровідників, медичній діагностиці (MRI), аерокосмічній промисловості та наукових дослідженнях. Через обмежену кількість замінників перебої з постачанням можуть швидко створювати дефіцит на ринку.

Ціни на гелій

За словами президента Kornbluth Helium Consulting Філа Корнблута, спотові ціни на гелій за останні місяці подвоїлися, оскільки покупці намагаються терміново забезпечити поставки.

Генеральний директор аналітичної компанії IndexBox Олександр Романенко зазначив, що у разі тривалих перебоїв на ринку щомісяця може не вистачати близько 5,2 млн куб м гелію.

Ринок гелію значно відрізняється від інших товарних ринків. Більшість поставок здійснюється за довгостроковими контрактами, а прозорий спотовий ринок фактично відсутній. Через це вплив перебоїв на ціни складніше відстежити, хоча попередні оцінки вже свідчать про суттєве подорожчання.

За словами генерального директора AKAP Energy Аніша Кападії, ранні сигнали з ринку вказують на зростання спотових цін приблизно на 50%. У разі тривалого дефіциту ціни можуть перевищити попередні пікові значення, коли вони піднімалися понад $2 000 за тисячу кубічних футів.

Перебої на ринку посилюються технічними особливостями транспортування гелію. Газ перевозять у зрідженому вигляді при температурі близько -269 °C у спеціалізованих контейнерах. Через дуже низьку температуру кипіння транспортування має обмежений час — зазвичай від 40 до 50 днів до доставки кінцевому споживачу.

Використання гелію

У разі дефіциту постачальники зазвичай надають пріоритет критично важливим галузям. За оцінками Kornbluth Helium Consulting, медична галузь та виробники ракетної техніки можуть отримувати майже повні обсяги постачання, тоді як інші сегменти — зокрема виробництво повітряних кульок або обладнання для дайвінгу — можуть зіткнутися з більш значними скороченнями.

Найбільш вразливими до перебоїв можуть бути промислові газові компанії, які отримують гелій із Катару, зокрема Air Liquide та Linde.

У разі тривалих перебоїв виробники гелію поза регіоном можуть отримати додатковий попит. За оцінками AKAP Energy, виграти від ситуації можуть Exxon Mobil, North American Helium, а також менші компанії, такі як Helix Exploration та Blue Star Helium.